在经济学研究中，将小时收入和工作时间之间的关系解释为工人偏好的表达已经成为正统。这一惯例起源于h·格雷格·刘易斯(H. Gregg Lewis)对19世纪以来工作时间减少的解释。他的解释基于对任何数量(小时)-价格(工资)关系中固有的识别问题的明确解决。四十多年来，研究人员忽视了这一识别问题，结果是所谓的“劳动力供给”文献中的发现价值值得怀疑。