在20世纪70年代扩张之后，英国的工会主义在接下来的20年里大幅收缩。本文认为，在解释工会主义的衰落方面，20世纪80年代和90年代的法定改革的影响要小于国家对集体谈判的间接支持的撤销。改革的主要目标是提高生产率，因此本文研究了工会和生产率之间的联系，发现到20世纪90年代末，工会和生产率之间只有很小的联系。私营部门工会已经变得高度分散，这使得它很容易受到变幻莫测的市场力量的影响。