众所周知，阿拉伯劳动力市场具有某些共同特征，包括公共部门规模过大，受过教育的青年失业率高，依赖政府福利的私营部门薄弱，受教育程度快速增长，但其中大部分集中在追求正式证书而不是生产技能，女性劳动力参与率低且停滞不前。我在本文中认为，所有这些特征都可以用阿拉伯劳动力市场深刻而持久的二元论来解释，这种二元论是阿拉伯政权在独立后时期与公民订立“威权交易”社会契约的背景下，将劳动力市场用作政治绥绥派的工具的结果。即使财政危机长期以来动摇了大多数非石油阿拉伯国家的这些安排，并在阿拉伯之春革命的戏剧性政治动荡中达到顶峰，二元论的持久遗产将在一段时间内继续强烈影响阿拉伯经济体人力资本的生产和部署。这无疑将对将这些经济体转变为充满活力、快速增长和更具公平全球竞争力的经济体的任何努力构成严峻挑战。