尽管跨越多个学科的大量文献记录了贫困和虐待儿童之间的联系，但研究人员并没有发现有说服力的证据表明，尽管经济衰退对家庭收入有影响，但经济衰退会增加虐待儿童的行为。在本文中，我们解决了这个看似矛盾的问题。利用加州司法部1996年至2009年的县级儿童虐待数据，我们估计了当一个县的经济状况偏离趋势时，该县报告的虐待率偏离趋势的程度，并控制了全州范围内的年度冲击。这一分析的结果表明，对经济状况的全面衡量与虐待率没有密切关系。然而，关注经济状况的整体措施掩盖了男性和女性面临的经济状况的强烈相反影响:男性裁员增加了虐待率，而女性裁员减少了虐待率。这些结果与建立在家庭时间使用模型上的理论框架是一致的，该模型强调了儿童与不同照顾者在一起的时间所带来的虐待风险的差异。