在经历了近一个世纪的婚姻不稳定上升模式后，离婚率在1980年趋于平稳，此后一直在下降。有趣的是，婚姻破裂率减速和下降的时间点与工资不平等大幅加剧的时期相吻合。本文建立了这两种现象之间的联系，并探索了潜在联系的可能解释。在持续时间分析框架中使用女性婚姻历史的个人数据，结合男性工资分散模式的区域和时间变化，我表明不平等对婚姻关系具有显著的稳定作用。从数量上讲，男性工资差异的增加可以大致解释1979年至1990年间平均离职概率下降的30%。对这种关系的几个貌似合理的解释被评估:配偶劳动供给的变化、女性工资不平等、收入不确定性、社会资本以及“婚姻”搜索假说。结果最支持搜索解释。对其余的机制没有找到强有力的数量支持。