虽然大量文献关注父母投资对儿童认知发展的影响，但对儿童自己投资的作用知之甚少。关于孩子如何与父母分开投入时间的信息可能对婴儿和蹒跚学步的孩子没有什么帮助，但在生命的后期阶段，比如青春期，当孩子开始独立做决定时，它变得越来越重要。通过使用PSID的儿童发展补充(收入动态面板研究)，我们模拟了青少年认知能力的产生，并扩展了一组输入，以包括儿童自己的时间投资。看看青少年时期的投资，我们发现孩子的投资比母亲的投资更重要。相反，从童年时期的投资来看，母亲的投资更重要。我们的结果是考虑到潜在的未观察到的孩子和家庭的禀赋，并且在几个规格和样本中都是稳健的，例如考虑和不考虑父亲的投资和非完整的家庭。