在发展中国家招募和保留基层领导人和公务员，在提供足够的回报吸引人才和限制过度寻租行为的范围之间产生了潜在的紧张关系。在中国，研究人员经常认为，村干部是农村地区最低层次的管理人员，他们利用个人的政治地位来获取经济利益。然而，现有的许多研究比较了中国农村干部家庭和非干部家庭的收入，但没有控制未观察到的能力维度，这些能力维度也与企业家或非农业活动的成功相关。本文的研究结果表明，干部地位的回归是可衡量的，但幅度并不大，只能提供适度的激励来参与村级政府。这篇论文没有发现证据表明村干部家庭中有一名干部可以赚取可观的租金。考虑到自中国经济改革开始以来，非农业就业的回报不断增加，作为村干部的回报也随着时间的推移而增加就不足为奇了。干部回归既来源于对干部的直接补偿和补贴，也来源于农村经营的企业和经济活动的非农就业收益。