本文重点探讨了最低工资、税收和福利政策在保护工人免受经济贫困方面的作用，涵盖了欧洲21个实行国家最低工资的国家和美国三个州(新泽西州、内布拉斯加州和德克萨斯州)。报告显示，只有对单身人士，而且只有在一些国家，最低工资水平的一揽子净收入达到或超过欧盟的贫困风险阈值，即每个国家同等家庭收入中值的60%。对于有伴侣和子女要供养的单身父母和养家糊口的人来说，在几乎所有地方，按最低工资计算的净收入都低于这一门槛，通常相差很大。尽管在过去10年里，政府向减税和为低收入工人提供额外收入支持的方向转变，但情况依然如此。我们认为，单凭最低工资政策在对抗在职贫困方面所能达到的效果似乎是有限的。提高最低工资以消除仅依赖最低工资的工人的贫穷的途径似乎在本质上受到限制，特别是在最低工资水平和平均工资水平之间的距离已经比较小，而且相对贫穷的门槛主要是双职工生活水平的函数的国家。为消除在职贫困，需要探索新的政策路径。这篇论文简要讨论了可能的替代方案，并对“一刀切”的政策解决方案提出了警告。