本文重点研究了最低工资、税收和福利政策在保护工人免受经济贫困方面的作用，涵盖了实行全国最低工资的21个欧洲国家和美国三个州(新泽西州、内布拉斯加州和德克萨斯州)。研究表明，只有对于单身人士，而且只有在一些国家，最低工资水平的净收入达到或超过了欧盟的贫困风险阈值，即每个国家同等家庭收入中位数的60%。对于单身父母和需要抚养伴侣和孩子的唯一经济支柱来说，最低工资的净收入几乎在所有地方都低于这一门槛，而且通常差距很大。尽管在过去10年里，政府转向了为低收入工人提供税收减免和额外收入支持，但情况仍是如此。我们认为，仅靠最低工资政策在对抗在职贫困方面所能达到的效果似乎是有限的。仅靠提高最低工资来消除工人贫困的途径似乎在本质上受到了限制，特别是在最低工资水平和平均工资水平之间的差距已经相对较小、相对贫困门槛主要是双职工生活水平的函数的国家。为了消除在职贫困，需要探索新的政策途径。这篇论文对可能的替代方案进行了简要讨论，并对“一刀切”的政策解决方案提出了警告。