利用日本政府最近放宽数据发布政策的机会，我们对日本就业状况调查和美国当前人口调查的微观数据进行了跨国分析。我们的重点是记录和对比这两个最大的发达经济体过去25年在长期就业和工作保障方面的变化。我们发现，尽管长期的经济停滞，日本核心员工(30-44岁的黄金年龄员工，已经积累了至少5年的任期)的10年工作保留率在过去25年中非常稳定地保持在70%左右，并且几乎没有证据表明日本20世纪90年代的大衰退对这些员工的工作稳定性产生了有害影响。相比之下，尽管美国经历了历史上最长的经济扩张，但在同一时期，核心员工的可比工作保留率实际上从50%以上降至40%以下。两国失业模型的概率估计也表明，日本核心员工的工作保障具有非凡的弹性，而美国的类似员工的工作保障则出现了显著的损失。尽管日本的核心员工很好地度过了大衰退，但我们发现，处于职业中期的员工和年轻的新就业市场进入者就没那么幸运了，他们的就业稳定性显著恶化。我们根据制度互补性理论对研究结果进行了解读，并为目前正面临大衰退并制定有效政策应对措施的世界各地的政策制定者提供了经验教训。