过去十年来，一份新兴的经济学文献利用国际教育成就测试来分析认知技能的决定因素和影响。跨国比较方法比国家研究提供了一些独特的优势:它可以利用国家内部不存在的制度差异;利用比任何国家通常可用的大得多的变化;揭示任何结果是针对特定国家的还是更普遍的;测试在不同的设置下效果是否系统异构;通过使用系统一级的综合措施，避免困扰国家内部鉴定的选择问题;并揭示了一般均衡效应，而这些效应往往无法在单个国家进行研究。这些优势的代价是对国家观察数量有限的担忧，大多数可用成就数据的横断面特征，以及文化等未被观察到的国家因素可能带来的偏见。本章回顾了关于教育成就的国际差异的经济学文献，仅限于在单个国家内不可能进行的比较分析，并特别强调试图解决经验识别关键问题的研究。虽然定量的投入措施收效甚微，但对机构结构和师资队伍质量的若干措施可以解释学生成就水平和公平性方面的巨大国际差异的重要部分。 Variations in skills measured by the international tests are in turn strongly related to individual labor-market outcomes and, perhaps more importantly, to cross-country variations in economic growth.