在总水平上确定人力资本外部性的强度仍然没有得到充分理解。即使工资反映的是边际社会产品，现有的方法也可能产生正面或负面的外部性。我们提出了一种方法，当且仅当拥有高于平均人力资本的工人的边际社会产品超过他们的工资时，才会产生正的平均人力资本外部性。作为应用，我们估算了1970年至1990年间美国城市平均教育外部性的强度。