我们评估了公共部门员工是否比私营部门员工更倾向于为他人服务，以及是否更倾向于规避风险。我们研究的一个独特之处在于，我们使用的是显示的而不是陈述的偏好数据。在一项大规模调查中，受访者得到了丰厚的奖励，并可以在广泛兑换的礼券、彩票或向慈善机构捐款之间做出选择。我们的分析表明，公共部门的雇员明显不太可能选择高风险的选项(抽奖)，而在他们的职业生涯开始时，明显更有可能选择亲社会的选项(慈善)。然而，当终身教职增加时，这种亲社会倾向的差异就会消失，后来甚至会逆转。我们的研究结果进一步表明，相当多的公共部门雇员不做慈善，因为他们觉得自己在工作中已经为社会做出了足够多的贡献，但报酬太少。