本文研究了健康的代际传递对收入、教育和公共卫生的外生变化的敏感性，这些变化通常是由经济增长带来的。它使用了38个发展中国家在1970年至2000年期间由60万名母亲所生的224万名儿童的个人调查数据。这些数据与按国家和出生队列划分的宏观经济数据合并，形成了一个空前庞大的可比数据样本，显示出妇幼保健以及总体经济状况的巨大差异。利用国家一级的小组来控制国家内部不可观察的总体冲击和趋势，而利用母亲内部的儿童小组来控制特定家庭的禀性和邻里特征。儿童健康以婴儿存活率表示，产妇健康以(相对)身高表示。我们发现，在出生那年和出生前一年，孕产妇教育、收入和公共卫生方面的改善限制了儿童健康与家庭环境的联系程度。一般来说，这种相互作用(梯度)效应在矮个子妇女身上最为明显，这表明，如果儿童是在不利的社会经济条件下怀孕或出生的，他们更有可能承受孕产妇健康不良带来的惩罚。