选举竞争对政治选择有利吗?为了解决这一问题，我们引入了一个理论模型，即意识形态政党在政党忠诚者和专家之间选择候选人，并将他们分配到选区。关心国家和地方政策的非意识形态选民更倾向于专家。我们的研究表明，各政党通过将优秀政治家分配到最有争议的地区来争夺他们。针对意大利议员的经验证据证实了这一预测。我们发现，先前素质较高的政治家(以受教育年限、以前的市场收入和地方政府经验衡量)更有可能在竞争激烈的选区竞选。事实上，尽管在平均水平上有所不同，但在势均力敌的竞选中，来自对立政党的政治家的特征会趋同于高质量的水平。此外，在有争议地区当选的政客很少缺席议会;研究表明，这更多地是由选择效应而不是连任激励所驱动。