在最近的一篇论文中，哈特和摩尔(2008)引入了新的行为假设，可以解释长期合同和雇佣关系的重要方面。然而，到目前为止，还没有直接证据支持这些假设，特别是哈特和摩尔关于合同提供参考点的观点。在这篇论文中，我们实验地检验了他们理论中规定的行为力。证据证实了该模型的预测，即在不完整合同和事先不确定性质状态的交易环境中，刚性和灵活性之间存在权衡。灵活合同——在标准假设下将主导刚性合同——会对事后业绩造成很大程度的影响，而在刚性合同下，这种影响要小得多。因此，尽管刚性合同在世界上一些国家排除了贸易，但当事人经常执行它们。虽然我们的结果与已建立的行为概念大致一致，但它们不能轻易地用现有的理论来解释。这个实验似乎揭示了一种新的行为力量:事前竞争使合同条款合法化，而损害和掩饰主要发生在合同的结果上。