20世纪初的城市美化运动主张将城市美化作为改善城市居民生活条件和公民美德的一种方式，但在大萧条时期逐渐衰落。如今，新的城市经济理论和政策制定者开始将提供消费休闲设施视为吸引人口的一种方式，尤其是高技能人群及其雇主。然而，以往的研究仅提供了休闲设施对城市发展重要性的间接证据。在本文中，我们提出并验证了前往城市管理服务中心的休闲旅行次数，作为消费者对当地休闲导向型设施显示出的偏好的衡量标准。20世纪90年代，在一个休闲旅游人数是其两倍的MSA地区，人口和就业增长约高出2%:这是衡量近期人口增长的第三个最重要的预测因素。此外，该变量在预测2000-2006年期间的样本外增长方面表现良好。“美丽的城市”不成比例地吸引了受过高等教育的个人，并且经历了更快的房价上涨，尤其是在供应缺乏弹性的市场。地方政府在MSA内新建公共娱乐区域的投资与更高的后续城市吸引力呈正相关。与美国中心城市普遍下降的趋势相反，靠近“中心休闲区”的社区经历了经济增长，尽管以少数族裔流离失所为代价。