直到最近，人们还普遍认为非洲的教育回报非常高。然而，最近的一些分析指出，包括尼日利亚在内的一些非洲国家的平均教育回报较低。考虑到教育的低回报，一个相关的问题是，是什么导致了低回报，或者是什么导致了教育回报的变化?在本文中，我以尼日利亚为例，检验了经济和政治改革可以导致教育回报增加的假设。在军事将领桑尼•阿巴查(Sanni Abacha)突然去世后，尼日利亚于1999年走向民主，结束了长达15年的军事统治。这一举措之后进行了重大的体制和经济改革，这为审查改革对教育回报的短期影响提供了机会。利用工具变量，利用尼日利亚的准实验，估计了教育的平均回报。研究结果证明，尼日利亚实行民主后的改革使教育平均回报率提高了2.6%。此外，我发现尼日利亚的低平均教育回报率更多地反映了小学和中学水平的低回报。