美国经济地理学的一个突出特征是当地收入、住房成本和城市人口之间的正相关关系。本文将一个“黑箱”集聚经济嵌入到一个更新古典的关于当地工资、租金和人口的一般均衡模型中，以评估各种概念模型预测这种横截面变化的能力。我使用住房供应的外生变化来诱导人口的变化，并检验租金和工资的变化是否在新古典假设、生产中的集聚经济、生产中的拥挤经济或消费中的城市化经济下朝着同一方向移动。就其本身而言，这些城市规模效应都不会产生所观察到的模式。所有的城市规模效应都使租金与人口呈负相关。将自然优势与城市规模效应相结合，提高了模型的产出。它通常预测这三个变量之间的正相关关系，尽管其中一些影响在生产集聚模型中是模糊的。如果自然优势和住房供应约束或多或少地独立变化，结果表明生产中的拥挤模型或消费中的集聚模型提供了更好的数据拟合。与生产导向的集聚经济相比，消费导向的集聚经济的微观经济学受到的关注较少。因此，该模型的结果表明，未来应更加关注消费导向的集聚和拥堵问题。