我们提出了一种关于限制童工或强制教育的法律出现的理论，这与贫穷的父母倾向于反对此类法律的事实是一致的。我们发现，如果无私的父母无法承诺教育他们的孩子，童工法可以在事前意义上增加高收入父母的福利。在拉丁美洲家庭调查的实证分析的基础上，我们证明，即使在控制了其他家庭特征之后，居住国的人均收入对童工供给也有预测的影响。