在本文中，我们表明，当非法行为导致“技能浪费”时，即当非法行为降低了目的地国劳动力和金融市场上个人能力(即技能和人力资本)的回报率时，高技能无证移民比低技能或无技能移民更有可能返回家园。这一观点首先在一个简单的生命周期框架中得到了说明，在这个框架中，非法行为就像对技能征税一样，然后在2003年非法越过意大利边境的被捕移民样本中进行了测试。这一估计证实，高技能非法移民比低技能非法移民更有可能返回母国。目的国移民网络的存在可以降低技能浪费效应。本文的实证结果与关于合法移民返回决定的普遍观点形成了鲜明对比，根据这种观点，低技能的人更有可能返回家乡，而不是高技能的移民。