我们对1980年至2002年期间的100多个国家进行了调查，分析了外国直接投资(FDI)与工资不平等之间的关系。我们特别检查这种关系是否是非线性的，符合理论讨论。我们发现FDI的影响根据发展水平的不同而不同:我们描绘了两种不同的模式，一种是经合组织(发达)国家，一种是非经合组织(发展中)国家。结果表明，在发展中国家存在非线性效应;工资不平等随着外国直接投资流入而增加，但这种影响随着外国直接投资的进一步增加而减弱。对于发达国家来说，工资不平等随着外国直接投资流入而减少，而且没有强有力的证据表明这种影响是非线性的。