本文探讨了在人类学和历史语言学中使用的种群间遗传距离测量方法如何应用于经济学。遗传距离和经济变量之间的相关性意味着什么?利用遗传距离(一个新收集的关于运输成本的数据库)的测量，以及欧洲内部更精确的地理测量，我们表明，i)地理可以解释欧洲国家之间的遗传距离和运输成本，ii)一旦我们控制了地理，遗传距离就不能解释经济结果。我们得出的结论是，经济学中的遗传距离反映了国家之间的运输成本，而不是文化差异。