我们研究了产假规定变化对生育率和重返工作行为的因果影响。我们利用1990年在奥地利发生的一项政策变化，将育儿假的最长期限从孩子的第一个生日延长到孩子的第二个生日。由于当新妈妈还在为生下一个孩子休假时，产假福利可以自动延长，这就产生了强烈的动机，在计划生育多个孩子和/或提高生育率的情况下，“集中”请假。我们使用一种与真正的实验设置非常相似的经验策略来研究这种激励的定量效应。特别是，对治疗的分配是随机的，治疗组和对照组面临(几乎)相同的环境条件。我们发现，接受治疗的母亲在接下来的三年内再生一个孩子的可能性高出4.9%(或15%);在接下来的十年里，这个概率要高出3.9个百分点。这表明，政策变化不仅影响了时间，而且影响了孩子的数量。我们还发现，产假规则对母亲重返工作岗位的行为有很强的影响。每增加一个月的最高育儿假，母亲的休假时间将减少0.4至0.5个月。 The effects of a subsequent policy change in 1996 when maximum parental leave duration was reduced from the child’s second birthday to the date when the child became 18 months old brought about no change in fertility behavior, but a labor supply effect that is comparable in magnitude to the one generated by the 1990 policy change. This can be rationalized by the incentives created through automatic benefit renewal.