与学历无关的工作中，受过大学教育的工人的工资通常低于学历匹配良好的工人。我们对全国大学毕业生调查数据的分析表明，尽管这种不匹配率仅略有下降(从19%降至17%)，但在1993年至2019年期间，工资惩罚增加了51%。随着时间的推移，研究领域构成的变化，以及超出职业要求的“超额”教育回报的下降，都有助于解释越来越多的惩罚，特别是对妇女来说。不匹配与男性而非女性的低回报职业有着更密切的联系。