被称为“神秘购物”(MS)的匿名和未经宣布的现场检查在多站点服务公司中很常见，但人们对这种做法的战略重要性知之甚少。我们将MS定义为一种监控工具，公司使用它在存在跨站点声誉溢出的情况下，在销售和服务相关活动之间实现站点资源的最佳分配，从而在保持服务标准的同时最大化销售。与这一观点一致的是，来自三家零售连锁店的数据显示(i) MS分数的变化不大，(ii) MS分数与销售额的相关性很小，以及iii)站点的MS分数与其主管获得激励奖金的可能性的相关性很高。我们的发现对于不同的评估规范是健壮的，并且为普遍存在但很少研究的管理实践提供了新的亮点。