按照流行的说法，我们滥用经济学术语，将美国的“住房短缺”定义为在没有供应限制的情况下将建造的住房数量与实际住房数量之间的差异。住房短缺的严重程度对政策制定者来说很重要，他们用它来衡量住房供应问题的范围，以及提出的政策能在多大程度上解决问题。然而，以前的研究低估了住房短缺的程度，因为他们估计，如果历史上的建筑或家庭形成趋势在今天盛行，那么会有更多的房屋被建造，尽管历史趋势也受到供应限制的影响。我们是第一个使用供求框架来估计美国完全住房短缺的人。利用房价土地份额的县级数据，我们估计2021年美国住房短缺为2010万套，占全国住房存量的14.1%。我们对住房短缺的估计是之前估计的4到5倍，是白宫为考虑旨在缩小差距的政策影响而引用的短缺数字的13倍。与经济理论的预测一致，我们估计的住房短缺在监管宽松的地区普遍较低，但在监管严格的地区则有所不同，因为住房短缺既需要严格的监管，也需要强劲的住房需求。