在许多以实验室为基础的实验中，已经发现了竞争条件下带薪表现的性别差异。有人认为，这可能是因为男性和女性在竞争环境中对心理压力的反应不同。为了进一步探讨这一点，我们进行了一项包含444名受试者的实验室实验，并测量了在四种不同竞争情况下表现的性别差异。这些规则如下:(i)标准比赛，参赛者与其他三人比赛，胜者为全;(ii)个人与规定的生产目标竞争的匿名竞争，只有超过目标才能获得报酬;(iii)“拟人化”竞争，即个人根据一名性别未知的匿名人士之前的表现与目标进行竞争;(iv)“性别”竞争，即一个人根据一个性别已知的匿名者以前的表现与一个目标竞争。我们发现，在不同情况下，只有男性对压力的反应不同;无论在什么情况下，女性对压力的反应都是一样的。此外，拟人化目标使男性比匿名目标下的表现更好，当目标相关人员的性别被披露时，男性会更加努力地超越女性，但只会努力达到男性设定的目标。