当个人的表现落后于他人时，他们自然会将自己与之比较，这种倾向可以被利用来优化个人在工作和学习中的努力。在一组给定的个体中，我们通过他的相对剥夺来描述每个个体，相对剥夺衡量的是这个个体落后于比他做得好的其他个体的程度。我们试图将集合划分为外源性预定数量的组(子集)，以最大限度地提高总体相对剥夺，从而确保由于与他人的不利比较而使个人更努力工作或学习的动机处于最强状态。我们发现，这个问题的解决方案只取决于个人通常衡量的表现水平，而不依赖于比较者的表现。