尽管经济衰退对劳动力市场的不利影响已经得到了充分的证明，但文献中一个明显的遗漏是，衰退如何影响工人的工作匹配质量。本文考虑了最近两次经济衰退带来的换工作导致的短期和长期生产率损失。匹配质量的变化是机制，失业工人被重新雇用到他们更不匹配的工作中。利用1979年和1997年全国青年纵向调查和当前人口调查(CPS)的月度数据，我们记录了职业匹配质量的直接变化和相关的工资变化。我们首先调查了工人的匹配质量在生命周期中是如何变化的，并报告说，随着时间的推移，所有年轻一代工人的不匹配的总数平均实际上减少了。对于年龄较大的队列，我们接着探讨年龄、教育、性别和职业任务组的作用。经济衰退不成比例地损害了中年工人与年轻工人的匹配质量;对男性的匹配质量造成比女性更严重的后果，尤其是受过高等教育的男性;并导致职业两极分化，从而放大了中年工人的技能不匹配。