各国政府对定量模型表现出越来越大的兴趣，这些模型可以深入了解失业持续时间的决定因素。然而，这些模型往往没有明确考虑到，失业前景受到人格特征的影响，而行政数据中的变量并没有完全捕捉到这些因素。使用与行政数据相关联的德国调查数据，我们表明算术技能与失业持续时间密切相关，同时我们证实了文献中记录的良好模式。在我们的样本中，低计算能力与年龄中位数(33岁)以下的工人失业时间较长密切相关，即使在包括丰富的对照组之后也是如此。我们发现，不现实的保留工资并不是主要的驱动因素，结果似乎也不是由项目参与造成的锁定效应驱动的。另一方面，对于年龄较大的工人来说，计算能力与失业持续时间之间没有关系，这很可能是由于计算能力高的人的锁定效应造成的，因为他们往往更经常地投入到密集的培训项目中。另一种得到数据支持的初步解释是，年轻人发送的信号更少，因此他们的认知能力可能有更高的相对信号值。