在过去的几十年里，公众对同性恋者的看法发生了巨大的变化。本文研究的假设是:艾滋病的流行是一场冲击，改变了“出来”的动机，随之而来的动员过程和内生的政治过程导致了文化转型。我们展示了改变的过程是不连续的，并提出了一些有启发性的证据，表明1992年的总统选举和随后的“不问，不说”辩论导致了态度的改变。采用差异中差异的经验策略，我们发现，与我们的假设一致，在艾滋病发病率较高的州，观点的变化更大。我们的分析表明，如果低艾滋病州的个人经历了与高艾滋病州相同的平均艾滋病率，他们的支持率从70年代到90年代的变化将会高出50%。