尽管高质量儿童保育的好处有目共睹，但在美国，许多学龄前儿童参加的是低质量的项目。因此，提高儿童保育质量日益成为政府政策的明确目标。然而，要实现这一目标，就需要彻底了解影响父母育儿决策的因素。本文提供了关于家庭护理市场对儿童护理特征的需求的第一个可信证据。使用随机审计设计，我们研究了护理的三个维度:负担能力(即儿童护理的每小时价格)、质量(即护理人员的教育和经验)和便利性(即护理人员的汽车所有权和可用性)。我们发现，尽管父母对儿童保育费用极为敏感，但他们也对质量有强烈的偏好，尤其是照顾者的教育程度。此外，我们在照顾孩子的便利性方面得到了不同的结果，父母们更看重有车的人，而不是那些交通便利的人。最后，我们发现，根据家庭最小孩子的年龄、种族和民族以及支付意愿，儿童保育偏好存在显著异质性。我们的研究结果表明，儿童保育市场的质量问题可能是由父母无力负担高质量的护理或缺乏关于如何识别此类项目的信息资源所驱动的，而不是不愿意为它们付费。