在社会科学和自然科学中，双胞胎出生通常被解释为一种自然实验，前提是双胞胎的发生是准随机的。我们提出了新的人口水平的证据来挑战这一前提。利用72个国家1700万例出生的个人数据，我们证明了母亲健康和健康相关行为的指标与双胞胎出生的概率有系统的正相关。估计的关联是相当大的，在富国和穷国都很明显，甚至在不使用试管婴儿的妇女中也很明显，并适用于许多不同的健康衡量标准。我们讨论了潜在的机制，展示了有利于选择性流产的证据。女性成为双胞胎的积极选择意味着，用双胞胎出生来衡量生育率，对生育对父母投资和女性劳动力供应的影响的估计将倾向于向下偏误。考虑到新兴共识认为这些关系很弱，这是中肯的。我们的发现也潜在地挑战了依赖于双胞胎差异的研究的外部有效性。