我们在一个在线的实际努力实验中研究了非约束性目标如何影响工作-休闲自我控制问题的表现。我们从外部归纳出目标等级–每日目标或每周目标—，在这个等级中，让受试者设定一周内想要工作多少的目标。我们的理论模型预测:(1)每周目标创造了激励机制，以承诺明天更努力工作来弥补今天低于预期的表现，而每日目标排除了这些借口;(ii)有每日目标的受试者总体上比有每周目标的受试者设定的目标更高，工作更努力。我们的数据支持这些预测。然而，令人惊讶的是，当目标与外部强制的承诺相结合，要求受试者每天花在任务上的时间不超过一分钟才能开始工作时，由于任务的高退出率，表现会恶化。