什么时候文化会持续，什么时候会改变?我们研究了一个在人类学文献中提出的决定因素:环境从一代到下一代的可变性。从进化人类学的一类现有模型中得出的一个预测是，在稳定的环境中，追随上一代的习俗相对来说更有益，因为在这种环境中，上一代的文化更有可能与下一代相关。我们通过测量500-1900年20代平均温度的变化来验证这一假设。纵观各个国家、种族和移民的后代，我们发现，如果祖先的生活环境从一代到下一代都更加稳定，那么在今天保持传统方面就更加重要。随着时间的推移，这些人口对他们的传统也表现出了更多的坚持。