尽管人们对学前教育作为缩小成就差距的一种手段非常感兴趣，但人们对特定的项目属性如何影响弱势学龄前儿童的成就增益知之甚少。本文利用最近的队列调查数据，探讨了一个关键的项目属性-劣势本身是否是学前入学的标准的中介影响。利用年龄资格规则构建出勤率工具，我发现普遍的国家资助的学前教育(pre-K)项目对低收入4岁儿童的阅读成绩产生了实质性的积极影响。针对弱势儿童的州学前教育项目却没有。其他前K计划要求和人口统计的差异不能解释普遍计划的更大的积极影响。普遍和有针对性的州学前教育计划的替代方案也没有显着差异。总之，这些发现表明，普及学前教育为低收入儿童提供了相对高质量的学习体验，这在典型的质量指标中没有反映出来。