早产被定义为在妊娠37或38周出生。虽然足月出生的婴儿不被认为是早产，但医学文献表明，与足月出生的婴儿(39或40周)相比，足月出生的婴儿出现严重不良健康后果的风险更高。尽管存在这些已知的危害，但我们记录了1989年至2000年代中期美国早产率的上升，随后近年来有所下降。我们认为，最近早产率的下降是由美国妇产科医师学会的建议和项目所倡导的医疗实践的变化所推动的，比如“硬币的三月”的“值得等待”运动。我们首先表明，这种模式不能归因于母亲人口构成的变化。接下来，我们利用在医疗实践中这些变化的时间的县级差异，并表明早期引产导致险峻分娩的风险增加，出生体重降低，出生损伤和需要通气的风险增加。我们的研究结果表明，在2010年至2013年期间，早期引产的减少可以解释大约三分之一的足月新生儿出生体重总体增长。