托马斯·j·克尼斯纳出生于俄亥俄州克利夫兰，在俄亥俄州立大学获得经济学博士学位。目前，他是锡拉丘兹大学(Syracuse University)的克里希尔经济学名誉教授。2002年至2006年，他担任锡拉丘兹大学经济系主席。2013年，他加入Claremont研究生大学，担任校长特别助理和大学教授。

克尼斯纳博士的专长是对劳动和健康经济问题进行计量经济学检验。他的兴趣是劳动力供应、工作场所安全、医疗保健成本和使用。他曾在20多个不同的专业期刊上发表文章，包括《美国经济评论》、《计量经济学》、《政治经济学杂志》、《经济学与统计评论》、《经济文献杂志》、《欧洲经济协会杂志》、《精神卫生政策与经济学杂志》、《货币经济学杂志》、《工业与劳资关系评论》、《劳动经济学杂志》、《风险与不确定性杂志》、《劳动经济学》、《国际经济评论》、《政策分析与管理》、《卫生政策》、《政治与法律》、《卫生事务》、《神经科学经济学》、《法规》。他是七本书的合著者，包括劳动经济学:理论，证据和政策，模拟工作场所安全政策，工人赔偿保险的法律和经济学，以及最近税制改革对劳动力供给的影响。他目前是《人力资源杂志》的联合主编，《微观经济学的基础与趋势》的联合主编，《风险与不确定性杂志》的副主编。

来到锡拉丘兹大学之前，克尼斯纳博士在印第安纳大学经济系、北卡罗来纳大学教堂山分校经济系和杜克大学政策研究所任教。他还曾担任里根总统经济顾问委员会的高级劳动经济学家。他曾在日本担任庆应义塾大学访问学者，在澳大利亚担任澳大利亚国立大学社会科学研究学院统计系和经济系访问学者，在荷兰担任蒂尔堡大学经济研究中心访问学者。最近，Kniesner博士是斯坦福大学胡佛战争革命与和平研究所和伦敦大学学院的访问学者，礼来公司卫生服务和政策研究部的访问研究员，以及哈佛大学风险分析中心的访问学者。2001年春，他是康奈尔大学劳资关系学院的访问学者。

克尼斯纳博士是Phi Beta Kappa的成员。他因对经济学专业的贡献获得了密西西比大学的奥索史密斯奖章，他的传记出现在《世界名人录》、《美国名人录》、《成就人物》、《南部和西南名人录》、《中西部名人录》、《美国教育名人录》和《美国新兴领袖名人录》中。2004年当选为国家社会保险研究院院士。

他于2007年3月加入IZA，担任研究员。