本文使用了来自Cedefop欧洲技能与工作(ESJ)调查的数据，这是一个关于28个欧盟国家成年工人的新的国际数据集，来分解受教育程度过高的工人的工资惩罚。ESJ的调查整合了一系列丰富的、以前无法获得的因素，用来估算过度教育对收入的影响。利用Oaxaca分解技术揭示了过度教育工资惩罚可归因于(i)人力资本属性、(ii)工作特征、(iii)信息不对称、(iv)补偿性工作属性或(v)工作技能需求的程度。人力资本和工作技能要求的差异是解释工资溢价的重要因素。研究发现，信息不对称是高等教育毕业生过度教育工资惩罚的重要原因，而职业特征和工作的低技能含量是中等学历员工工资差距的主要原因。几乎没有证据支持技能匹配和补偿工资差异的均衡理论。因此，该论文强调了定制化政策应对的必要性(例如，职业指导;提高工作质量的政策)来解决过度教育问题。