由于相对表现和奖励之间的联系，锦标赛被广泛用于分配奖金和决定晋升。然而，表现相对较好(较差)也可能带来心理上的好处(痛苦)。这也可能刺激努力。通过在中国以工厂工人和大学生为比较群体的真实努力人工现场实验，我们研究了心理和经济激励以及对风险的态度如何影响动机和表现。我们私下和公开提供绩效排名信息，有或没有基于排名的财务激励。我们的研究结果表明，绩效排名信息对学生的平均绩效有显著的激励作用，但对员工的平均绩效没有影响。增加基于排名的经济激励并没有进一步改善的证据。工人和学生之间的差异很大程度上可以用对待风险态度的差异来解释。事实上，对于这两个群体来说，财务和心理激励效应都与个人的风险厌恶水平呈负相关，而且对于具有足够风险容忍能力的工人和学生来说，财务和心理激励效应都是显著的正相关。