众所周知，阿拉伯劳动力市场有一些共同特点，包括公共部门规模过大，受过教育的年轻人失业率高，依靠政府福利生存的私营部门薄弱，受教育程度的快速增长，但其中大部分集中在追求正式证书而不是生产技能，以及女性劳动力参与率低且停滞不前。我在本文中认为，所有这些特征都可以用深刻而持久的二元论来解释，这种二元论是阿拉伯劳动力市场的特征，这是阿拉伯政权在独立后时期与公民达成的“威权交易”社会契约背景下将劳动力市场用作政治绥靖工具的结果。即使财政危机长期以来破坏了大多数非石油阿拉伯国家的这些安排，并在阿拉伯之春革命的戏剧性政治动荡中达到高潮，二元论的持久遗产将在一段时间内继续强烈地影响阿拉伯经济中人力资本的生产和部署。这无疑将对将这些经济体转变为充满活力、迅速增长和更公平的具有全球竞争力的经济体的任何努力构成严重挑战。