本研究量化了由于母语和东道国语言之间的语言距离而导致的移民在形成读写技能方面的劣势。将独特的扫盲成绩跨国数据与语言之间的语言距离信息相结合，估计扫盲考试成绩的差距。语言上遥远的移民面临着语言来源的重大不利因素，这些不利因素超过了工资分布之间以及就业和失业亚人口之间现有的差异。语言来源的重要性随着迁移年龄的增加而增加，这证实了语言关键期假说。识字分数的同化是适度的，并不能抵消最初的劣势。