我们记录了五个中美洲国家从上世纪90年代初到2009年的收入和收入不平等的变化。上世纪90年代，哥斯达黎加是中美洲收入分配最平等的国家，也是拉丁美洲收入分配最平等的国家之一。在另一个极端，危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜是拉丁美洲最不平等的国家。萨尔瓦多的不平等处于这两个极端之间。然后，在21世纪的头十年里，萨尔瓦多和尼加拉瓜的不平等现象有所减少，而哥斯达黎加、危地马拉和洪都拉斯的不平等现象有所增加。到2009年，萨尔瓦多和尼加拉瓜的不平等程度与哥斯达黎加相似。在这篇文章中，我们研究了为什么五个中美洲国家之间的收入和收入不平等存在差异，以及为什么萨尔瓦多和尼加拉瓜的不平等减少了，而哥斯达黎加、危地马拉和洪都拉斯的不平等增加了。