生活中什么能让人快乐?这是一个有可能撼动经济学的关键问题。近年来，对经济学中福利理解的不满，以及实证研究人们主观福祉的新机会，催生了这门通常被称为沉闷科学的令人印象深刻和令人振奋的新研究。幸福经济学已经成为当前经济学研究中最蓬勃发展的领域之一。这一导论章提到了对幸福经济学的重要贡献，这些贡献是该领域最近发展的特征。首先，我们参考文献综述，测量和幸福研究与福利经济学的关系。其次，我们强调经济学中关于幸福决定因素的大量文献中的四个因素，即收入、就业、社会资本和健康。事实上，这个新领域的主要研究对象是高个人幸福感的前提条件或协变量。第三，重要的研究应用所谓的生活满意度方法作为替代评估方法进行了讨论。第四，我们指出了一些贡献，这些贡献详细阐述了从人们对环境的适应和他们在预测未来效用方面的困难来理解效用。 Fifth, we provide references to the controversial question regarding the policy consequences of this new development.