在南非普遍贫困和大规模失业的背景下，家庭为失业者提供了一个重要的私人安全网。利用新的南非劳动力调查小组数据，我调查了家庭如何应对工作分离以及由此造成的劳动收入损失。不出所料，我在男性或女性中都没有发现额外的工人效应的证据。在家庭工作分离后的一年里，就业或劳动力市场依附都不会增加。相反，家庭依赖汇款，以及在较小程度上依赖失业后的储蓄。我发现一些证据表明，家庭在工作分离后会变得更糟:家庭减少支出(即使在家庭组成没有变化的情况下)，持有更少的金融资产，更有可能经常报告粮食不安全。家庭有可行的收入替代策略来应对短期内劳动收入的损失，但从长期来看，工作分离可能会使这些策略变得紧张。解决劳动力市场中限制个人对家庭冲击反应的结构性因素，将使家庭能够更快地对不利的就业事件做出反应，并限制长期的负面影响。