2007年12月至2009年6月的大衰退与劳动力市场的急剧疲软有关，而劳动力市场现在只是缓慢复苏。失业率居高不下，失业持续时间也空前之长。我使用1984-2010年失业工人调查(DWS)的数据来调查1981-2009年失业的发生率和后果。特别是2010年1月的DWS，它记录了2007-2009年期间的失业情况，提供了一个窗口，通过它可以检查大衰退中失业人员的经历，并将他们的经历与早期失业人员的经历进行比较。这些数据显示了创纪录的高失业率，在2007-2009年期间，几乎有六分之一的工人报告失去了工作。在此期间，失业的后果也非常严重，再就业率非常低，很难找到全职工作，收入损失很大。