本文认为，在美国背景下，工人倾向于投资一般人力资本，特别是因为他们面临很少的就业保护和低失业福利，而欧洲模式(慷慨的福利和较高的工作持续时间)倾向于特定的人力资本投资。除其他外，这一猜想为劳动力流动性和再分配成本的差异提供了一个基本原理，美国的《国际贸易》教科书通常忽略了这一点，而在欧洲的公开辩论中却被认为是非常大的差异。主要论点是基于人力资本投资的一个基本属性:它们并非独立于劳动力市场的总体状态，特别是，劳动力市场的摩擦和疲软提高了特定人力资本投资相对于一般资本投资的回报。这是贝克尔的开创性贡献在完美劳动力市场的背景下无法想象的性质。然后推导出两组含义:一方面，欧洲的流动性成本很高，稳定状态之间的过渡具有特别强的不利影响。在欧洲，工作的内生持续时间比美国长，但当它们被摧毁时，工人的福利损失会更高。另一方面，在稳定状态下，欧洲工人在其他条件不变的情况下效率更高。就交易成本而言，美国在劳动力市场上平均支付更高的搜索/雇佣成本，而培训成本更小，因此每种类型的经济对福利的影响都是先验的模糊的:没有一种模式主导着另一种模式，每一种都有自己的一致性，尽管当宏观经济条件发生变化时，欧洲的模式更脆弱。