本文建立了一个两部门模型来说明农业现代化在从停滞到增长的转变中所起的作用。当农业依靠传统技术时，工业发展降低了工业产品的相对价格，但对人均收入的影响有限，因为大多数劳动力必须留在农业。除非这种相对价格降至某一阈值以下，从而促使农民采用利用工业提供的投入的现代技术，否则增长是不可持续的。农业现代化一旦开始，人均收入就会从停滞状态加速向现代化增长。我们的校准模型与我们编制的英国经济历史数据在很大程度上是一致的，很好地解释了英国在工业革命期间的增长经验。