通过颠倒Saez(2002)的最优所得税模型，我们描述了1987年至2005年间爱尔兰政府的再分配偏好。这种方法所揭示的(边际)社会福利函数在一段时间内始终具有可比性，尽管在这段时间内市场收入发生了深刻变化，并进行了重要的财政改革，但它仍表现出极大的稳定性。结果是稳健的大量检查有关数据，收入概念和弹性。爱尔兰与英国的对比显示出明显的差异，反映了爱尔兰狭窄的政治光谱，而英国政治在过去30年里发生了巨大变化。在揭示的社会福利功能中，一些“反常现象”表明，应该向有工作的穷人进行转移支付。